जीवन का प्रारंभ

जीवन एवं मानव विकास 

मर्चिसन उल्कापिंड: क्या जीवन के बीज अंतरिक्ष से आए थे? 

28 सितंबर 1969 का दिन विज्ञान के इतिहास में एक ऐसा मोड़ लेकर आया, जिसने जीवन की उत्पत्ति को लेकर हमारी सोच को ही बदल डाला। ऑस्ट्रेलिया के मर्चिसन शहर में एक रहस्यमयी पत्थर आकर गिरा और यह कोई साधारण पत्थर नहीं था बल्कि एक अंतरिक्ष से आया हुआ उल्कापिंड था,जिसे आज हम मर्चिसन उल्कापिंड के नाम से जानते हैं। 

क्या है मर्चिसन उल्कापिंड?

मर्चिसन उल्कापिंड एक कार्बनसस कोन्ड्राइट प्रकार का उल्कापिंड है। यह सौरमंडल की शुरुआत के समय का बचा हुआ टुकड़ा माना जाता है,जिसकी उम्र लगभग 4.6 अरब साल बताई गई है यानी यह हमारे सूरज और ग्रहों से भी पुराना हो सकता है। 

क्या मिला इस उल्कापिंड में?

जब वैज्ञानिकों ने इस उल्कापिंड का गहराई से अध्ययन किया, तो जो बातें सामने आईं, वो चौंकाने वाली थीं:

1. अमीनो एसिड्स की खोज

* इसमें 70 से अधिक प्रकार के अमीनो एसिड पाए गए।

* अमीनो एसिड वे कार्बनिक अणु हैं जो जीवन की नींव माने जाते हैं। हमारे DNA,प्रोटीन और कोशिकाओं की संरचना में इनकी भूमिका है।

* आश्चर्य की बात यह थी कि इन अमीनो एसिड्स में से कुछ ऐसे थे जो पृथ्वी पर नहीं पाए जाते। 

2. RNA-DNA से जुड़े तत्व

* इसमें यूरासिलऔर ज़ैंथीन जैसे तत्व मिले जो RNA और DNA जैसे आनुवंशिक कोड की संरचना में इस्तेमाल होते हैं।

* यह खोज दर्शाती है कि जीवन के मूलभूत तत्व पृथ्वी से बाहर भी मौजूद हैं। 

3. स्टार डस्ट के संकेत

* इसमें ऐसे आइसोटोप्स पाए गए जो केवल सुपरनोवा (विस्फोटक तारकीय घटनाओं) के दौरान बनते हैं।

* इसका मतलब है कि मर्चिसन उल्कापिंड ब्रह्मांड की गहराइयों से आया हुआ एक प्राचीन टुकड़ा है। 

क्या जीवन की शुरुआत पृथ्वी से बाहर हुई?

मर्चिसन उल्कापिंड ने वैज्ञानिकों को यह सोचने पर मजबूर किया कि:

* क्या पृथ्वी पर जीवन की शुरुआत बाहरी अंतरिक्ष से हुई थी?

* क्या उल्कापिंडों के ज़रिए पृथ्वी पर अमीनो एसिड और अन्य जैविक तत्व आए?

* क्या जीवन ब्रह्मांड में फैला हुआ एक सामान्य घटनाक्रम है? 

इन सवालों को जन्म देता है एक विचार Panspermia सिद्धांत जिसके अनुसार जीवन के बीज अंतरिक्ष में फैले हुए हैं और उल्कापिंडों या धूमकेतुओं के ज़रिए विभिन्न ग्रहों पर पहुंच सकते हैं। 

वैज्ञानिक दृष्टिकोण

नासा,ESA और जापानी मिशनों ने इस सिद्धांत को और मजबूती देने के लिए अंतरिक्ष से धूल,बर्फ और उल्कापिंडों के नमूने एकत्र किए हैं। Hayabusa2 और OSIRIS-REx जैसे मिशनों ने अंतरिक्ष से लौटे नमूनों में भी ऑर्गेनिक मॉलिक्यूल्स की पुष्टि की है। 

निष्कर्ष

मर्चिसन उल्कापिंड सिर्फ एक पत्थर नहीं,बल्कि यह ब्रह्मांड की प्रयोगशाला से गिरा एक रहस्यभरा संदेश है। यह बताता है कि जीवन का बीज केवल पृथ्वी तक सीमित नहीं है यह पूरे ब्रह्मांड में फैला हो सकता है। हो सकता है अगली बार जब कोई उल्कापिंड पृथ्वी पर गिरे तो वह जीवन के और भी गहरे रहस्यों को उजागर करे।

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